CAYO COCHINO - HONDURAS
Ubicación
Cayos Cochinos es un grupo dos islas pequeñas (Cayo
Menor y Cayo Mayor) y 13 cayos pequeños situados a 12.5 km noroeste de la Ceiba
en la costa norte de Honduras.
En 1993, un grupo de empresarios hondureños
interesados en la conservación de la costa de Honduras y su flora y fauna,
junto con la fundación suiza AVINA, formaron la "Honduras Coral Reef
Fund" (HCRF). Dicha institución presionó el Gobierno hondureño para obtener
la protección de estas hermosas islas. En 2003, el Decreto Legislativo 114-2003
designó Cayos Cochinos como un Monumento Natural Marino y HCRF como la agencia
responsable de manejar la conservación de las islas por los próximos 10 años.
El plan de manejo oficial fue aprovado en 2004. El área protegida cubre una
superficie de 489.25 Km (ver abajo).
Existe muy poca gente viviendo en los cayos. En
Cochino Menor solo viven los científicos y guarda parques. En Cochino Mayor hay
algunas casas privadas y una pequeña población, y en algunos de los cayos hay
comunidades Garífunas. Sin lugar a dudas la mas pintoresca de ellas es la
ubicada en el Cayo Chachauate. La comunidad es además la única en la que es
posible conseguir hospedaje fuera de los anteriormente mencionados hoteles
Cayos Cochinos Island Resort y Plantation Beach Resort. El cayo no cuenta con
agua potable ni luz eléctrica, sin embargo si cuenta con un buen sistema de
letrinas que puede ser utilizada por los turistas.
Este pequeño, pero hermoso grupo de cayos
e islas del Caribe Hondureño está ubicado cerca de la costa, casi frente a La
Ceiba. El conjunto es visible desde esta ciudad puerto en día claro, y aún
cuando aparece como una isla de mediano tamaño, de hecho está formada por 13
cayos y pequeñas islas.
Declarada Reserva Biológica por el
Congreso de la República, Cayos Cochinos es un verdadero paraíso que
afortunadamente está protegido por ley.
Dos de los cayos son de hecho pequeñas
islas, con una exhuberante vegetación tropical que afortunadamente se conserva
en un estado natural al no haber sido explotadas debido a su dificil acceso. De
ellas, Cochino menor es la base de operaciones y de investigación del Parque
Nacional Marino Cayos Cochinos, y aquí se encuentran laboratorios y cabañas
para el alojamiento de los científicos y guardaparques.
Los cayos ofrecen una variedad de
riquezas, las cuales comienzan a nivel submarino con los arrecifes más vírgenes
de Honduras. Así mismo, ofrecen una riqueza con su abundante flora y fauna en
tierra.
